Utviklingen av optisk glass og optiske instrumenter er uatskillelige. Nye reformer i optiske systemer stiller ofte nye krav til optisk glass, og fremmer dermed utviklingen. På samme måte fremmer den vellykkede prøveproduksjonen av nye typer glass ofte i sin tur utviklingen av optiske instrumenter.
De tidligste optiske materialene som ble brukt av mennesker til å lage optiske komponenter var naturlige krystaller. Det sies at i det gamle Asia ble krystall brukt som linse, mens det i det gamle Kina ble brukt naturlig turmalin (te-speil) og citrin. Arkeologer har bevist at mennesker i Egypt og oss (i løpet av den stridende statens periode) allerede var i stand til å lage glass for rundt 3000 år siden. Bruken av glass som briller og speil begynte imidlertid i Venezia på 1200-tallet. Engels berømmet dette høyt i sin "Dialectics of Nature", og betraktet det som en av de fremragende oppfinnelsene på den tiden. Etterpå, på grunn av utviklingsbehovene til astronomer og navigasjon, laget Galileo, Newton, Descartes og andre også teleskoper og mikroskoper av glass. Siden 1500-tallet har glass blitt hovedmaterialet for produksjon av optiske komponenter.
På 1600-tallet hadde akromatiske problemer i optiske systemer blitt et sentralt problem for optiske instrumenter. På dette tidspunktet, på grunn av forbedringen av glasssammensetningen og introduksjonen av blyoksid i glasset, fikk Hull det første paret akromatiske linser i 1729. Siden den gang har optisk glass blitt delt inn i to hovedkategorier: kronglass og flintglass.
I 1768 var Ji Nan den første i Frankrike som produserte ensartet optisk glass ved å røre med en leirestang, og begynte dermed å etablere en uavhengig produksjonsindustri for optisk glass. På midten av 1800-tallet etablerte flere utviklede kapitalistiske land suksessivt sine egne optiske glassfabrikker, som Para-Muntu Company of France (1872), Chance Company of Britain (1848), og Schott Company of Germany (1848), etc.
Optiske instrumenter gjorde store fremskritt på 1800-tallet. På tampen av første verdenskrig krevde Tyskland, for å raskt utvikle militære optiske instrumenter, å bryte begrensningen av mangelen på optiske glassvarianter. På dette tidspunktet ble den anerkjente fysikeren A Yuan med i arbeidet ved Short's Factory. Han tilsatte nye oksider som BaO, B2O3,ZnO, P2O3 osv. til glasset og studerte deres innflytelse på glassets optiske konstanter. På dette grunnlaget ble det utviklet glasstyper som bariumkrone, borkrone og sinkkrone, og samtidig ble det også prøveprodusert spesielt relativt delvis dispersjonsflintglass. I løpet av denne perioden utvidet variasjonen av optisk glass seg betydelig, og dermed dukket det opp et relativt komplett sett med kamera- og mikroskopobjektiver innen optiske instrumenter.
Frem til 1930-tallet ble det meste av arbeidet fortsatt utført med utgangspunkt i Kortfabrikken. I 1934 var det oppnådd en serie edle glass, som de tyske SK-16(620/603) og SK-18(639/555) osv. Så langt kan det betraktes som et stadium i utviklingen av optisk glass.
Før og etter andre verdenskrig, med utviklingen av ulike optiske instrumenter som flyfotografering, ultrafiolette og infrarøde spektrometre, og avanserte fotografiske objektiver, dukket det opp nye krav til optisk glass. På dette tidspunktet så optisk glass også nye utviklinger tilsvarende. I 1942 introduserte Morey fra USA og senere forskere fra Sovjetunionen og Tyskland suksessivt fortynnede oksider og dispergerte oksider i glass, og utvidet dermed utvalget av glass og oppnådde en serie optiske glass med høy brytningsindeks og lav dispersjon, slik som tysk LaK,LaF, sovjetisk CTK og TAF-refraktiv forskning på stor og lav refraktiv indeks, etc. dispersjonsglass ble også utført og en serie optiske glass med fluorotitaniumsilikatsystemer ble oppnådd, slik som sovjetiske LF-9, LF-12, tysk F-16 og andre varianter.
På grunn av det faktum at ulike nye typer optisk glass har mer eller mindre defekter i prosessering eller applikasjonsytelse, mens man forsker på og utvider feltet for optisk glass, arbeides det også med å forbedre de fysiske og fysisk-kjemiske egenskapene til ulike nye typer optisk glass. Og det har blitt jobbet mye med produksjonsprosessen.
Ser vi på den ovennevnte historiske utviklingsprosessen, kan det forutsies at den fremtidige utviklingsretningen for optisk glass vil være:
① Produser glass med en eksepsjonelt høy brytningsindeks;
② Produser glass med spesiell relativ delvis spredning;
③ Utvikle infrarødt og ultrafiolett optisk glass;
④ Bytt ut visse uønskede komponenter i glass, slik som radioaktiv THO2, giftig BcO, Sb2O3, etc.
⑤ Forbedre den kjemiske stabiliteten til glass;
⑥ Forbedre gjennomsiktigheten til glass og forhindre at det blir flekker av stråling.
⑦ Forbedre den teknologiske prosessen for å redusere prisen på nye typer glass.
